Kent u ook een bijzondere Zonderwijker, neem dan contact op met Carolijn van Gorkum (06- 57328090 of
In deze aflevering dompelt Pieter Cornelis ons onder in de magische wereld van het pretpark.
“Toen ik twintig jaar geleden bij Walt Disney World in Florida was, werd ik geraakt door de film Lion King, die de boodschap uitdroeg dat wij goed met de wereld moeten omgaan. Ik vond dat bijzonder, dat een verhaal uit een film mensen zo kan raken en ik besloot me in de wondere wereld van de pretparken te gaan verdiepen. Inmiddels was ik al eind twintig met twee studies op de HEAO achter de rug en werkte ik in de reclamebranche. Ik besloot het roer om te gooien en de studie vrijetijdswetenschappen aan de Universiteit van Tilburg te gaan volgen.
Mijn doel was om na deze studie een baan te zoeken in de Efteling, want ik was erg gefascineerd door dit attractiepark. Mijn scriptie schreef ik over themaparken en ik solliciteerde bij de Efteling, maar helaas had men geen job voor mij.
Daarom koos ik ervoor te promoveren met de Efteling als promotieonderzoek en zo kon ik daar toch aan de slag. Na enkele maanden kreeg ik zelfs een baan aangeboden.
Er was heel weinig bekend over pretparken, want in Europa was ik de enige die me er wetenschappelijk gezien mee bezighield. Wereldwijd nog een handjevol mensen, dus mijn promotieonderzoek werd heel goed ontvangen. Ik werd dan ook snel Professor Pretpark genoemd.
Na de Efteling werd ik gevraagd als directeur van Toverland. Men wilde € 20 miljoen investeren, maar wist niet goed waarin. Ik bedacht het thema de Magische Vallei, een nieuw buitengedeelte met onder meer een waterbaan, achtbaan en een waterfonteinshow, en dat was een groot succes. Toen de Magische Vallei openging werd het voor mij tijd om iets nieuws te gaan doen.
Inmiddels werk ik op de Fontys Academy for Creative Industries. Ik geef daar parttime les aan tweede- derde- en vierdejaars studenten. Zij lopen een half jaar stage in een pretpark en onlangs ben ik nog in Orlando geweest om hen bij Walt Disney World te bezoeken.
Daarnaast werk ik ook parttime bij Jora Vision, een adviesbureau in Rijnsburg dat pretparken en attracties ontwikkelt, internationaal. We bieden het complete pakket aan van de creatieve invulling tot de strategische aansturing. Voor mijn werk reis ik veel over de hele wereld.
Deze functies vullen elkaar heel goed aan. Ondertussen heb ik ook mijn tweede boek geschreven over de effecten van investeringen in de branche.
De pretparkenbranche is zo’n mooi vak: mensen hebben plezier want ze zijn een dagje uit en ondertussen krijgen ze ook nog waardevolle dingen te horen.
Met mijn gezin ga ik ook graag pretparken bezoeken. Ik ben in alle Disneyparken in Amerika en Japan geweest en ook in Europa ken ik de parken op mijn duimpje. Disney’s Animal Kingdom is mijn favoriete attractiepark. Ik let op hele andere dingen dan de normale bezoekers, zoals hoe het personeel omgaat met wachtrijen of met gehandicapten, hoe de bewegwijzering is aangegeven enz.
Ik woon mijn hele leven al in Zonderwijk. Ik ben in Zonderwijk geboren en getogen en heb op basisschool Het Kompas gezeten aan de Nijlandlaan. Aan de andere kant van de Nijlandlaan stond ook een basisschool, De Kring. Tussen deze scholen was er altijd voetbalrivaliteit. Een aantal jongens, waar ik destijds mee in de zandbak heb gespeeld, zie ik nu nog steeds. Dat voelt heel vertrouwd. Mijn vrienden zijn heel belangrijk voor me. Ik reis dan wel heel veel, maar toch voel ik me hier het meeste thuis.”
